14 février : une date que l’on retient tous à partir que l’on a un(e) amoureux(se). d’où vient cette fête, décriée comme de plus en plus commerciale. Qui est donc ce fameux Valentin avec sa flèche et son arc ? Zoom sur cette fête de février !
Qui est Valentin ?
Valentin de Terni, plus connu sous le nom de Saint Valentin est un moine qui a refusé de se soumettre à l’empereur Claude II Le Gothique. A l’époque, l’empereur Claude II voulait interdire le mariage pour éviter que les hommes soient tentés de rester avec leurs fiancées plutôt que de partir à la guerre. Valentin de Terni continua de marier des couples et défia l’autorité de l’empereur. Il fût alors emprisonné ! C’est là qu’il rencontra la fille de son geôlier : Julia, une jeune fille aveugle.
Elle demanda à Valentin de lui décrire le monde. A force de rencontres et d’échanges, ils tombèrent amoureux jusqu’à ce qu’un miracle se produit : Julia retrouva la vue ! Ce miracle fût partager et relayer partout. Si bien que Claude II Le Gothique, qui n’aimait pas les chrétiens, décida de condamner à mort Valentin de Terni. Il est alors devenu martyr et sera considéré comme le Saint Valentin par le pape Gélase Ier qui décida de mettre à l’honneur chaque 14 février, en 494.
Il y a en fait eu entre huit et treize Saints Valentin, mais le plus connu reste Valentin de Terni pour sa désobéissance et le miracle de sa douce associé à leur amour !
Depuis quand célébrons les amoureux ?
A l’origine de la fête de la Saint-Valentin se trouve en réalité une célébration libertine, les Lupercales romaines. C’était une tradition religieuse païenne, explique Jean-Claude Kaufmann, sociologue. Les hommes parcouraient la ville et fouettaient les femmes sur le ventre avec des lanières de cuir pour les rendre fertiles. Glauque n’est ce pas ??
Ces célébrations s’achevant souvent par des bacchanales (des fêtes religieuses célébrées dans l’Antiquité, où les gens buvaient sans limite), les chrétiens cherchent bientôt à y mettre bon ordre.
Au Vème siècle, le pape Gélase Ier entreprend de contrer les Lupercales en mettant en place une fête de purification de la Vierge le 2 février, qui deviendra la Chandeleur, puis une fête de l’amour spirituel la veille des Lupercales, que l’on célèbre le 14 février. En l’occurrence, le jour de la Saint-Valentin.
Commercial ou non ?
Il faut attendre le XVème siècle pour que la Saint-Valentin prenne un tournant poétique et verse dans l’amour courtois. Il s’agit d’une domestication de ces rituels violents, qui va les adoucir. Ce tournant poétique est initié en France puis gagne l’Angleterre, où se développe une tradition de poèmes et de dessins d’amour, puis de cartes comme on les connait aujourd’hui.
En 1840, ces cartes anglaises gagnent les Etats-Unis et rencontrent instantanément un immense succès, au moment où la jeune nation cherche des célébrations nouvelles.
La tradition de la Saint-Valentin va revenir en France pendant la Seconde Guerre mondiale, grâce aux soldats américains qui vantent les mérites de cette fête pour séduire les Françaises, en leur achetant des fleurs et des cadeaux. L’intérêt commercial de la fête n’échappe pas aux fleuristes, papetiers et chocolatiers, mais les années 1950, encore très traditionnelles du point de vue des mœurs, ne sont guère propices à la séduction.
Il faudra attendre les années 80 pour que la Saint Valentin connaisse un retour sous les projecteurs et deviennent la fête que l’on connait aujourd’hui.
Les meilleurs cadeaux ?
Roses et chocolats sont sans contestes les top cadeaux pour la Saint Valentin, arrivent ensuite cosmétiques et maquillage puis coquinerie de couple.
Vous pouvez retrouvez mes 5 idées cadeaux dans mon article
